Les termes « doctorat » et « PhD » sont souvent utilisés dans divers contextes académiques et géographiques. Bien qu’ils désignent tous deux des diplômes de troisième cycle, ils ne sont pas identiques. Cet article met en lumière les différences entre un doctorat et un PhD à travers leurs définitions, exigences et débouchés. Pour un accompagnement personnalisé dans la rédaction de mémoires ou de thèses, notre équipe spécialisée de Memoredaction est à votre disposition !
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Les différences entre un doctorat et un PhD se rapportent en réalité aux disparités terminologiques et à la diversité des systèmes éducatifs à travers le monde. En fait, le terme de « PhD » (Philosophiae Doctor) désigne un type de doctorat généralement effectué dans les pays anglo-saxons et qui a trait aux sciences humaines, sociales, naturelles, etc.
Quant au doctorat, il s’agirait d’un terme plus général englobant d’autres types de diplômes de recherche tels que les doctorats professionnels (ex. Doctor of Business Administration, DBA).
La dissimilarité repose donc uniquement sur un contexte culturel et institutionnel. En effet, dans les pays anglo-saxons comme les États-Unis, le Royaume-Uni ou le Canada, le PhD est considéré comme la norme pour l’ensemble des études doctorales.
Dans l’Hexagone, on parle simplement de « doctorat français » mais il existe plusieurs domaines spécifiques comme le doctorat en sciences, en lettres, en droit, etc. Les programmes ne sont d’ailleurs pas identiques : un PhD peut accorder une forte importance à la théorie, et certains doctorats, notamment professionnels, seraient plus axés sur la pratique.
Les universités et établissements académiques jouent de leur côté aussi un rôle d’une grande importance. Les différents types de thèses effectuées dans les universités américaines sont appelées des PhDS tandis que celles effectuées dans les pays francophones sont appelées Doctorat.
Autrement dit, la différence entre doctorat et PhD ne serait donc que géographique, culturelle et disciplinaire.
Le titre du diplôme de doctorat, « Ph. D. », est l’abrégé du latin Philosophiae Doctor, ou docteur en philosophie. Comme nous l’avons précédemment mentionné dans cet article, il s’agit de la plus haute distinction universitaire dans le système américain.
Celui qui la détient est reconnu comme spécialiste d’une discipline ou d’un domaine donné associé à elle. Bien que sa terminologie fasse référence à la philosophie, il couvre aujourd’hui toutes les disciplines, y compris les sciences sociales, les lettres et les sciences exactes.
Ce terme est utilisé surtout dans le sens qui lui était attribué au XXe siècle. Il désigne ici l’étude générale des connaissances. Il n’était donc pas utilisé pour désigner systématiquement pour désigner un Docteur en philosophie.
Pour obtenir son PhD il faut mener un travail de recherche pendant plusieurs années. La finalité de ces recherches est de produire une thèse de doctorat aussi quantitative que qualitative et qui sera défendue devant un jury qui est un collège d’enseignement.
Le thème du PhD a cependant vu sa popularité augmenter au XIXe siècle. L’université Friedrich-Wilhelm de Berlin l’utilise alors comme une distinction qui couronne les travaux de recherche effectués par les chercheurs en sciences ou en lettres.
Dès lors, le terme PhD a commencé par être utilisé dans le milieu académique germanophone et nordique et se distinguait surtout par le fait qu’il était en opposition au doctorat, qui n’étaient alors conférés qu’aux chercheurs possédant déjà une excellente réputation dans leurs domaine et qui sont généralement plus âgés.
Le terme PhD s’est ensuite étendu aux autres pays anglophones en commençant par les États-Unis où il est utilisé à l’université Yale en 1861 puis à Harvard en 1972. Il est ensuite utilisé au Canada et au Royaume-Uni.
Au fil du temps ce terme est devenu l’appellation anglo-saxonne de référence pour désigner le doctorat. Chez Memoredaction, notre équipe de rédacteurs expérimentés s’engage à vous accompagner dans la réalisation de votre PhD ou de votre doctorat.
PhD américain et le doctorat français représentent deux cursus universitaires avec des exigences assez élevées. Plusieurs points les séparent en matière d’organisation, de durée ou d’approche de recherche.
La durée des études
Aux États-Unis, l’obtention du grade de PhD s’étend sur 5 à 7 ans minimum. Les premières années sont réservées aux cours théoriques et à quelques examens de qualification. Après cela s’ensuit l’ouverture des recherches et la rédaction de thèse.
En France la durée du PhD est de 3 à 4 ans, et l’étudiant a le droit de commencer immédiatement ses recherches même sans cours obligatoires. La distinction se situe au niveau de la programmation. Le système américain inclut une formation académique obligatoire pour les étudiants avant les recherches. Le système français part du principe que l’étudiant a déjà les bases requises pour se lancer dans les recherches lors de son master.
La programmation
Le PhD est scindé en deux phases : l’étape des cours, des séminaires et des examens de qualification et celle des recherches scientifiques. Le doctorat français est axé uniquement sur les recherches. Les cours théoriques sont facultatifs et l’étudiant peut les suivre pour savoir comment écrire une thèse.
Le système américain est plus complet avec des prérequis avant la spécialisation alors que le système français prône l’immersion rapide dans les recherches.
La procédure de sélection
Dans le système américain, les doctorants sont sélectionnés sur la base de leurs dossiers académiques, de leurs lettres de recommandation, de leurs recherches ou sur la base d’un entretien. La diversité des profils est mise en valeur aux États-Unis.
Cependant, en France la sélection repose sur un entrevue avec le directeur de thèse et surtout sur l’évaluation des recherches. Il faut souligner que les candidats doivent être au préalable, titulaires d’un master recherche dans leur domaine avant de s’inscrire en doctorat. Sur notre plateforme, vous pouvez trouver un exemple de lettre de demande d’inscription au doctorat.
La procédure américaine regroupe plusieurs éléments avec des aspects extra-académiques alors que le système français se fonde sur la cohérence entre le projet de recherche et les aptitudes du candidat.
L’octroi des fonds de recherche
Aux États-Unis, les recherches sont financées de manière exhaustive avec une couverture des frais de scolarité et une allocation mensuelle. Le financement peut provenir de divers organismes comme les assistants d’enseignements, de bourses de recherches ou de fonds fédéraux.
En France, le financement n’est pas aussi spontané qu’aux États-Unis. Il faut postuler à des bourses spécifiques ou trouver d’autres sources de financement supplémentaires ou même travailler en parallèle.
Le système américain alloue des moyens considérables permettant aux candidats de se concentrer uniquement sur les travaux de recherche. En France, le financement des chercheurs français peut être un obstacle ou une charge supplémentaire.
La relation avec le directeur de thèse
Dans le système d’éducation américain, la relation entre les doctorants et le directeur de thèse est formelle et bien encadrée. Un comité de thèse constitué de plusieurs enseignants supervise leur collaboration et s’implique activement dans les rapports entre les deux parties.
En France, la relation est plus personnelle et nettement moins structurée. Le directeur joue un rôle principal dans la recherche et il n’ y a aucun comité de thèse.
Aux États-Unis, l’encadrement est collectif mais en France tout repose sur une relation individuelle entre le candidat et le directeur.
La culture académique
Aux États-Unis, le système académique met en valeur la collaboration, l’interdisciplinarité et la visibilité internationale. Les étudiants peuvent publier des œuvres scientifiques et participer à des colloques internationaux.
Dans le système français, c’est la hiérarchie et la discipline qui priment. Les candidats doivent se concentrer sur leur domaine d’expertise et exclure toute exploration de perspectives interdisciplinaires.
Le système américain est basé sur la collaboration et l’ouverture à d’autres approches tandis que le système français favorise l’expertise approfondie dans un domaine spécifique.
La renommée internationale
Le grade de PhD confère un prestige grâce à la réputation des universités américaines et le titulaire peut intégrer plusieurs réseaux académiques mondiaux.
Le doctorat français par contre est moins connu dans certaines strates académiques à cause de la disparité de culture académique.
La réputation des universités américaines et leur place de choix sur la scène internationale est la cause de cette différence au niveau de la renommée.
Il en découle que le PhD et le doctorat, qui diffèrent dans la durée, la structure, le financement et la culture, doivent faire l’objet d’un choix, en fonction des aspirations de l’étudiant et de son domaine de recherche.
Le « PhD » et le « doctorat » présentent plusieurs différences notables. Il dure de 5 à 7 ans pour le PhD dont une phase de cours avant la phase de recherche, le doctorat s’achevant plus vite (3-4 ans) dans le cadre d’un travail de recherche entamé dès le départ.
Le financement aux États-Unis est souvent complet alors qu’il est plus précaire en France. Dans le système américain, la relation avec le superviseur est plus formelle et collective que personnelle, contrairement à ce qui se passe dans les pays francophones.
Si vous souhaitez toujours savoir quelle est la différence entre un doctorat et un PhD, retenez également que le PhD est plus facilement reconnu sur le plan de la notoriété internationale. Cela se justifie par la grande réputation des universités américaines et leur réseau mondial académique.
FAQ
Qu’est-ce qu’un PhD ?
Qu’est ce qui différencie PhD du doctorat ?
Bien que ces termes soient utilisés pour désigner la plus grande distinction académique pouvant être obtenue par un étudiant, ce qui les différencie sont leurs disparités terminologiques et leurs académiques d’utilisation. Le terme PhD est surtout utilisé dans le système anglophone. Il s’agit d’un diplôme étranger de même niveau que le doctorat.
Quelle est la différence entre le PhD et le DBA ?
Le PhD est basé sur la recherche théorique en vue d’une carrière académique alors que le DBA est une combinaison de cours et de travail de recherche appliquée pour l’amélioration des pratiques professionnelles.
