Comment trouver un directeur de thèse : étapes et conseils 🕵🏻‍♀️

La rédaction d'une thèse de doctorat est un processus particulièrement contraignant pour les étudiants en cycle doctoral. Pour sa préparation, ceux-ci sont appelés à choisir un directeur de thèse qui servira en quelque sorte de mentor. Comment trouver un directeur de thèse ? Nous vous donnons des éléments de réponse dans cet article.

Il est donc hyper important pour chaque étudiant d'avoir à ses côtés un superviseur qui lui permettra d'éviter le plus d'erreurs possibles, en optimisant au maximum ses ressources. Alors, quel que soit votre domaine d'études, assurez-vous de trouver le meilleur tuteur possible.

La recherche d'un directeur de thèse est une étape prépondérante pour la suite des travaux. Dans la plupart des universités, il est possible de faire des études doctorales dans plusieurs domaines d'études. Ces domaines peuvent être globalement regroupés en deux catégories : d'un côté les sciences dures ou exactes et de l'autre côté, les sciences molles ou sociales. Les premières incluent principalement les disciplines scientifiques, notamment : les mathématiques, la physique, la chimie, la médecine, la physique, etc.

Dans le cas des sciences dures en France, vous serez appelé à postuler à des sujets de mémoire proposés par des laboratoires français. En d'autres ce ne sera pas à vous-même de formuler votre sujet, mais d'en choisir parmi ceux que proposent les laboratoires. Après avoir trouvé le thème qui vous correspond le mieux, il ne vous restera plus qu'à prendre contact avec le chercheur référent.

Par contre, dans le cadre des sciences molles, il y a une petite différence. Comme dans le cas des sciences dures, vous avez la possibilité de postuler à des sujets proposés par des chercheurs. Là le processus est exactement le même pour prendre contact avec le chercheur. Cependant, il y a une deuxième possibilité qui consiste à formuler vous-même votre thème. Dans ce cas, ce sera à vous de trouver l'enseignant que vous voulez avoir comme directeur de thèse.

Notons que les sciences molles incluent les disciplines telles que le droit, la littérature, l'histoire, etc. Toutefois, si vous souhaitez par exemple trouver un directeur de thèse en droit, il est recommandé d'en choisir un qui soit compatible avec votre sujet.

Le milieu universitaire est un cadre normé et il est important d'en maîtriser les rouages. Sachez d'avance que tout enseignant ne peut pas être directeur de thèse. En effet, la plupart des universités mettent en place un certain nombre de conditions à remplir pour prétendre à cette fonction. La première condition qui est basique, c'est d'être titulaire d'un doctorat, et membre de l'école doctorale à laquelle l'étudiant est affilié.

En plus d'avoir un PhD in France, le maître de thèse doit être titulaire d'une Habilitation à Diriger les Recherches (HDR). Ces conditions sont obligatoires, par conséquent, vous devrez au préalable vous assurer que l'enseignant que vous souhaitez avoir comme directeur de thèse les remplit tous. En cas de doute, n'hésitez pas à vous renseigner au risque d'être buté plus tard. Dans tous les cas, le choix de votre superviseur devra être validé par le chef d'établissement, mais aussi par la commission de recherche.

Au vu de son importance pour le bon déroulement des travaux de recherche, le choix d'un directeur de thèse n'est pas anodin. En effet, quelle que soit votre discipline et votre spécialité, il est primordial de bien mûrir la réflexion avant de faire le choix du mentor. Cela passe par plusieurs étapes.

Une fois la liste des potentiels tuteurs réduite, nous vous recommandons de créer un premier contact avec ces derniers. Cela peut se faire de plusieurs manières. Vous pouvez notamment assister à des conférences, tables rondes organisées par ces derniers, afin d'en apprendre un peu plus.

D'autre part, par mail, vous pouvez contacter ces derniers, en vous présentant et en parlant de votre parcours et de ce que vous souhaitez faire dans le cadre de votre recherche. Soyez persuasif et donnez envie au professeur de vous prendre.

La rencontre physique est essentielle pour vous démarquer auprès du potentiel directeur de thèse. Ce dernier doit pouvoir ressentir votre motivation et votre détermination à travailler. Sachez qu'il y a un nombre de doctorants par directeur de thèse. Alors, faites le nécessaire pour marquer les esprits de celui qui vous intéresse le plus.

À la suite de la rencontre avec le potentiel directeur de thèse, il faut se poser quelques questions capitales. Demandez-vous notamment si le prof est intéressé par votre sujet de thèse. Voici d'autres questions à se poser :

Pour trouver un directeur de thèse en France ou au Canada, les démarches sont plus ou moins similaires, même s'il y a quelques spécificités d'un pays à l'autre.

Le processus commence très souvent par l'identification d'une école doctorale affiliée à une université qui correspond à votre domaine de recherche. Pour cela, vous pouvez consulter les sites web des universités pour examiner les enseignants-chercheurs et les équipes de recherche qui travaillent dans votre domaine. Une fois un potentiel directeur identifié, vous devez entrer en contact avec lui, en lui présentant votre projet de recherche et en discutant de la possibilité de superviser vos travaux.

Des organisations comme le CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique) ou l'INSERM (Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale) sont des exemples d'institutions où vous pouvez trouver des chercheurs pouvant diriger la thèse. Parmi les universités de renom en France, on trouve la Sorbonne, l'université de Paris-Saclay, l'université de Lyon, etc.

Au Canada, le processus est similaire mais comporte quelques nuances. Vous devrez d'abord identifier les professeurs dans votre domaine de recherche en consultant les départements universitaires. Une fois le contact établi, la relation avec le directeur est souvent plus souple. Les universités canadiennes privilégient souvent une approche plus collaborative.

Les universités comme l'Université de Toronto, l'université de Montréal, sont des exemples d'institutions où vous pouvez trouver des directeurs de thèse. Des organisations comme le CRSH (Conseil de recherches en sciences humaines du Canada) et le IRSC (Instituts de recherche en santé du Canada) soutiennent également des projets doctoraux.

Comme vous avez pu le remarquer, le choix d'un directeur de thèse est une étape cruciale dans votre parcours doctoral. Voici quelques conseils pour vous guider et éviter les erreurs courantes :

Avant de contacter un maitre de thèse, prenez le temps de bien étudier son domaine de recherche, ses publications récentes et ses projets en cours. Assurez-vous que son expertise correspond à votre sujet de recherche et qu'il a un intérêt pour les questions que vous souhaitez explorer. Cela permettra d'établir une base solide pour une future collaboration.

Chaque directeur de thèse a une manière unique de superviser ses étudiants. Assurez-vous que son approche de travail est compatible avec la vôtre. Certains professeurs préfèrent un suivi étroit avec des rencontres régulières, tandis que d'autres offrent plus d'autonomie à leurs mentorés. Cette compatibilité est essentielle pour éviter tout problème avec votre directeur par la suite.

Ne vous précipitez pas dans votre décision. Prenez le temps de rencontrer plusieurs directeurs potentiels afin de comparer leurs approches et leur disponibilité. Vous obtiendrez ainsi une meilleure vue d'ensemble et pourrez choisir la personne qui convient le mieux à vos attentes.

Il est primordial de définir clairement les attentes dès les premières rencontres. Discutez de la fréquence des réunions, du rôle de chacun, et des délais pour les retours. Cela peut prévenir des inconvenants avec votre mentor.

Un bon superviseur est quelqu'un qui a le temps et la disponibilité pour vous encadrer. Avant de contacter un directeur de thèse, essayez de vous renseigner sur ses autres engagements professionnels ou personnels. Si un prof est trop occupé, il se peut que vous rencontriez des difficultés pour obtenir des retours rapides.

Un professeur reconnu dans son domaine peut vous offrir une visibilité précieuse. Cela peut s'avérer utile autant pendant la thèse qu'après, notamment lors de la recherche de postes académiques.

Votre tuteur doit non seulement vous encadrer académiquement, mais aussi vous aider à atteindre vos objectifs de carrière. Assurez-vous qu'il soit en mesure de vous conseiller sur des opportunités post-doctorales ou des collaborations avec d'autres chercheurs.

Si malgré vos efforts, la collaboration ne se passe pas bien et que vous rencontrez des difficultés importantes, sachez qu'il est possible de changer de superviseur de thèse. Cette décision peut être délicate, mais elle est parfois nécessaire pour le bon déroulement de votre projet.